经黄巾一役，刘毅在汝南根基渐稳，声名远播。
他一边整军练武，提升部队战斗力，一边继续广纳贤才，探寻卧龙、凤雏踪迹。
一日，刘毅与周瑜正在府中商讨军情，忽有士卒来报：“主公，门外有一青年求见，自称诸葛亮，说是听闻主公仁义，特来投奔。”
刘毅与周瑜对视一眼，均从对方眼中看到了惊喜与激动。
刘毅忙起身：“快请！”
不多时，一青年稳步而入，羽扇轻摇，面容清俊，眼中透着超凡智慧，正是诸葛亮。
刘毅快步上前，握住诸葛亮的手：“久仰卧龙先生大名，今日得见，实乃刘某三生有幸。”
诸葛亮微笑还礼：“亮不过一山野村夫，承蒙主公看重，愿效犬马之劳，共扶汉室。”
众人入座，刘毅迫不及待地向诸葛亮请教当下局势。
诸葛亮轻摇羽扇，侃侃而谈：“如今，曹操挟天子以令诸侯，在北方势力渐大；江东孙权继承父兄基业，据有江东六郡，根基稳固；荆州刘表，虽坐拥荆州之地，却生性多疑，不思进取；益州刘璋，暗弱无能，难以守成。
主公欲图大业，可先取荆州为根基，此地沃野千里，交通便利，进可攻，退可守，再西进益州，待时机成熟，两路出兵，北伐中原，则汉室可兴。”
刘毅听得连连点头，心中豁然开朗：“先生所言，令刘某茅塞顿开。
只是荆州刘表，兵强马壮，如何才能谋取？”
诸葛亮微微一笑：“刘表虽有兵力，但其内部矛盾重重，二子争位，人心不齐。
主公可利用此机，结好当地豪杰，示弱于外，待刘表病重，便可相机而动。”
此后，刘毅对诸葛亮言听计从，让他参与军机大事，整军经武。
诸葛亮不负所望，施展非凡谋略，训练出一支纪律严明、作战勇猛的精锐之师。
时光匆匆，数年过去，刘表果然病重。
其二子刘琦、刘琮争位激烈，荆州局势动荡。
刘毅依诸葛亮之计，一方面暗中联络刘琦，许以支持，助其稳住局势；另一方面，在荆州边境佯装练兵，威慑刘表部众。
待刘表一死，刘琮在蔡瑁等权臣逼迫下，欲降曹操。
刘毅见时机已到，果断挥师南下，与刘琦里应外合，迅速控制了荆州大部。
曹操听闻刘毅抢占先机，大怒，亲率大军南下，欲夺回荆州，一场大战在所难免……
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